已知半胱氨酸蛋白酶抑制物C被作为肾脏功能的评估指标之一，而越来越多的研究发现其也可能作为许多患者认知功能损害的生物标志物之一。然而，其对慢性肾脏病（CKD）患者认知功能的影响尚不明确，也不清楚是否独立于肾小球滤过率而对认知功能产生作用。
为此，来自加州大学的学者Kristine Yaffe等人进行了一项研究，旨在明确慢性肾脏病(CKD)患者中半胱氨酸蛋白酶抑制物C水平与认知功能之间的相关性。研究结果发现半胱氨酸蛋白酶抑制物C水平较高与整体认知功能较差相关，且不受肾小球滤过率的影响。
该研究认为半胱氨酸蛋白酶抑制物C可能是CKD患者认知功能障碍的一种新型标志物，研究发表于最近的Journal of the American Geriatrics Society杂志中。
该研究为一项前瞻性，在慢性肾功能不全人群中进行的观察性研究。入选821例在研究基线同时完成认知功能评估以及血清半胱氨酸蛋白酶抑制物C水平检测的患者，平均年龄为64.9岁，50.6%为男性，48.6%为白人。
采用三分位数法对血清半胱氨酸蛋白酶抑制物C水平进行分类；采用六种神经心理测试来评估认知功能。采用线性回归和logistic回归的方法根据血清半胱氨酸蛋白酶抑制物C水平，比较三类患者认知功能评估的得分，研究半胱氨酸蛋白酶抑制物C水平和认知能力之间的关系。
采用线性模型，对年龄、种族、教育程度和内科共病等多种因素进行校正后发现，更高水平的半胱氨酸蛋白酶抑制物C水平与认知功能较差相关，后者通过修订简易精神状态量表，Buschke延迟回忆，连线测验（包括A部分和B部分）和波士顿命名测试来评估。Buschke延迟回忆，连线测验A部分的评分与血清半胱氨酸蛋白酶抑制物C水平的相关性在校正估算肾小球滤过率(eGFR)之后也同样存在。
采用logistic模型，对多种变量进行校正后发现，与半胱氨酸蛋白酶抑制物C水平最低的1/3患者相比，水平最高的1/3患者连线测验A部分和B部分以及波士顿命名测试的得分更差。
研究结论认为，在慢性肾脏病患者中，半胱氨酸蛋白酶抑制物C水平较高与整体认知功能较差相关；并且这部分患者更可能出现注意力，执行功能以及命名能力的损害。半胱氨酸蛋白酶抑制物C是认知功能障碍的一种标志物，并且独立于eGFR与认知功能相关。
