虽然随机对照的临床试验提示，在血液透析（HD）人群和透析前患者中，正常的血红蛋白（Hb）水平不一定与更好的生存率有关。但许多观察性研究发现Hb水平与HD患者的心血管事件、死亡、健康相关的生活质量和体力活动有关。
世界范围内老年HD人群数量正在不断增长。老年人心血管并发症发生率高，日常活动能力降低。已知在心血管疾病人群中Hb增加不一定能改善预后。此外，许多老年患者虽然接受了大剂量的红细胞生成刺激剂（ESA）治疗，但Hb水平仍较低。因此在这些HD患者中Hb的目标值可能会有一些具体的差异。然而，根据年龄判断的Hb水平与生存率之间的关系还不清楚。
2014年12月的NDT杂志上发表了来自东京大学附属医院的Hanafusa等人的研究结果。他们收集了DOPPS研究中日本HD人群数据，发现Hb对生存率的影响在老年HD人群和非老年HD人群中有所不同，老年人群可能可以耐受较低的Hb水平。
研究者们纳入了日本DOPPS研究3期和4期的患者。根据Hb水平分为<9，≥9，<10，≥10，<11，≥11，<12和≥12g/dL组。根据年龄75岁将患者分为2组（<75岁的非老年患者2651例，≥75岁的老年患者690例）。将治疗每4个月的Hb水平作为一个时间依赖的变量。使用Cox危险比例模型分析年龄和Hb之间的相互作用。将死亡作为主要结局。记录所有原因导致的死亡。
研究共纳入了3341例患者。老年组与非老年组患者相比，Hb水平较低，铁蛋白水平相似，使用的EPO剂量较大。在长达2.64年的中位随访时间里，567例患者发生死亡，许多患者是死于心脏或血管原因。整个人群的Hb水平是10.3±1.3g/dL，促红细胞生成素（EPO）的中位剂量是3000IU/周。
使用Cox危险比例模型发现，年龄与Hb水平相关。Hb<10g/dL的非老年人群和Hb<9g/dL的老年人群的预后较差。当Hb<9、≥9或<10g/dL时，年龄和Hb水平在非老年及老年人群中均更相关。亚组分析提示，仅仅只在非糖尿病肾病组中观察到年龄和Hb之间的相互关系。
本研究首次从死亡率的角度证实了年龄和Hb水平之间的直接关系，证实了低Hb水平与较差的预后之间的关系在老年HD人群中有所减弱（可能由于老年患者的体力活动减少），提示老年人群可能可以耐受较低的Hb水平。该研究为将来贫血的个体化治疗的进一步研究铺平了道路。
